Reanalizando la diversidad alfa: alternativas para interpretar y comparar información sobre comunidades ecológicas

El índice de entropía de Shannon y otras medidas de complejidad se utilizan frecuentemente para evaluar la diversidad de especies en comunidades ecológicas, aún cuando su comprensión es difícil y sus valores no son comparables. En este trabajo se muestra que los números efectivos de especies (medidas de diversidad verdadera) permiten obtener una interpretación intuitiva y fácilmente comparable de la diversidad de especies. Se ejemplifica su uso reanalizando los datos de cuatro trabajos publicados en la Revista Mexicana de Biodiversidad (realizados en distintos ecosistemas y regiones en México, con distinta resolución taxonómica y enfocados en distintos grupos biológicos). Además, se utilizan modelos de estimación en los que se asume que las muestras son representaciones incompletas de las comunidades. Se explica también la manera en que las medidas de diversidad de distinto orden incorporan a las especies según su abundancia en la comunidad. Los resultados obtenidos pueden resultar de especial interés cuando los valores de diversidad se utilizan para proponer medidas para el manejo de recursos y la conservación biológica.