Electrorecuperación de metales del grupo del platino de convertidores catalíticos automotrices

El reciclado de metales es cada vez más necesario con base a su menor disponibilidad en la naturaleza y su creciente demanda a nivel mundial. Dentro del vasto número de metales de uso común en ingeniería, los pertenecientes al grupo del platino (PGMs por sus siglas en inglés), i.e., Pt, Pd, Rh, son de gran interés, debido a su escasez en la naturaleza y su creciente aplicación en la preparación de catalizadores para convertidores catalíticos automotrices (CCAs). Los CCAs son dispositivos empleados para transformar y/o convertir gases tóxicos, tales como, CO, a CO2 y, los óxidos nitrosos, a N2, en el sistema de escape de los automóviles. Datos recientes muestran que cerca de 8 millones de vehículos son retirados de circulación cada año y alrededor del 70% se les remueven los CCAs para la recuperación de los metales. El procedimiento de recuperación más usado involucra la fusión del CCA triturado, en un horno de plasma, en presencia de un colector metálico, e.g, Fe o Ni y óxido de calcio. Un procedimiento que demanda de infraestructura cara y un consumo de energía elevado. Aquí se presenta un estudio que comprende la extracción química y electrorefinado para recuperar los PGMs de CCAs [1,2].